O século XVIII foi um período marcado por disputas na maçonaria inglesa. A criação da Grande Loja da Inglaterra em 1717 pelos Modernos de Londres não foi bem aceita por uma parcela importante dos maçons ingleses, especialmente os de York, cidade situada ao norte da Inglaterra. Os maçons Antigos, como se autodenominavam, acusavam os Modernos de Londres de terem deturpado os rituais, simplificando cerimônias e introduzindo certas ‘novidades’ liberais sobre as quais eram totalmente contra. Essa contenda teve um importante episódio em 1751 com a fundação, pelos Antigos, da Grande Loja dos Antigos, com o pressuposto de serem eles os “guardiões da antiga tradição”. Nessa época, a maçonaria inglesa passava por uma fase muito turbulenta, especialmente por causa dos vários textos reveladores (exposures) que vinham sendo publicados pelos jornais londrinos, onde eram divulgados vários detalhes dos costumes maçônicos e o modo como os maçons da época trabalhavam em suas lojas. Uma vez que esses tex...